Si vous envisagez de voyager en République Démocratique du Congo (RDC) en voiture, il y a certaines choses essentielles à savoir avant de partir. La RDC est un pays vaste et diversifié, mais aussi l'un des endroits les plus difficiles et dangereux pour voyager en Afrique. Voici quelques conseils pour vous aider à préparer votre voyage.

1. Obtenez un Permis de Conduire International

Pour conduire en RDC, vous aurez besoin d'un Permis de Conduire International (PCI), accompagné de votre permis de conduire valide de votre pays d'origine. Vous pouvez faire une demande de PCI en ligne ou via votre association automobile locale avant votre départ. Un PCI est valide pour un an et coûte environ 20 $ USD.

2. Louez une Voiture avec Chauffeur

À moins d'être très expérimenté et aventureux, il est vivement recommandé de louer une voiture avec chauffeur plutôt que de conduire vous-même en RDC. Conduire dans ce pays peut être très périlleux, surtout hors des grandes villes, où les routes sont mal entretenues, le trafic est chaotique et les barrages routiers sont fréquents. Un chauffeur local connaîtra les conditions routières, la situation sécuritaire et saura comment gérer les éventuels problèmes.

3. Optez pour un Véhicule Tout-Terrain

Si vous prévoyez de conduire hors des principales villes, telles que Kinshasa et Bukavu, vous aurez besoin d'un véhicule tout-terrain capable de gérer le terrain accidenté et les conditions météorologiques. La saison des pluies de septembre à mai peut rendre certaines routes impraticables ou sujettes aux inondations et glissements de terrain. Un véhicule tout-terrain vous offrira également plus de protection et de confort lors de longs trajets cahoteux.

4. Évitez de Conduire la Nuit

Conduire la nuit en RDC est très risqué et doit être évité autant que possible. La visibilité est mauvaise, les panneaux routiers sont rares, et des animaux ou piétons peuvent surgir sur la route. Il y a aussi un risque accru de rencontrer des bandits, des rebelles ou des forces de sécurité qui pourraient vous harceler ou vous attaquer. Si vous devez conduire la nuit, assurez-vous que votre véhicule est bien éclairé, dispose d'un pneu de secours et d'une trousse de premiers soins, et restez sur les routes principales.

5. Ayez Tous les Documents Nécessaires

Lorsque vous voyagez en voiture en RDC, il est essentiel d'avoir tous les documents nécessaires avec vous en tout temps. Ceux-ci comprennent votre passeport, visa, PCI, permis de conduire, immatriculation du véhicule, assurance et certificats de vaccination. Vous pourriez être amené à présenter ces documents aux points de contrôle, lors de la traversée des frontières provinciales ou lors de vols intérieurs. Il est également conseillé d'avoir des copies de ces documents dans un endroit sûr en cas de perte ou de vol.

6. Soyez Prêt à Faire Face aux Pot-de-Vin

Une des réalités malheureuses de voyager en voiture en RDC est que vous pourriez rencontrer des demandes de pots-de-vin de la part des responsables de la sécurité, des policiers ou des milices locales. Ces demandes peuvent varier de quelques dollars à des centaines de dollars selon la situation. Bien qu'il soit illégal de payer des pots-de-vin, refuser pourrait entraîner davantage de problèmes ou de retards. La meilleure façon de gérer cela est d'être poli mais ferme, de négocier si possible, et de garder des petites coupures à portée de main.

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